Escavando em: De Arqueologia para Serviço do Exército

Para muitos que escolherem uma vida de serviço militar, o caminho começa muito antes de levantarem a mão direita. Alguns crescem em famílias militares e seguem pais ou avós em uniforme, ou respondem a uma chamada que tem sido parte de suas vidas por tanto tempo quanto puderem lembrar. Para outros, o caminho para se juntar ao exército é algo que eles abraçam um pouco mais tarde na vida, algo que eles podem não ter planejado, mas que, em última análise, se torna uma das decisões mais significativas que eles podem tomar. O caminho do Matt Gurley para servir no Exército seguiu a última rota. "É uma história muito engraçada, na verdade", disse Gurley com uma risada. "Antes do meu tempo no Exército, eu era um arqueólogo profissional para 10 "Anos". De arqueologia para o exército. O Gurley, que é do Condado de Brantley, Geórgia, não se deu inicialmente em um caminho de vida que incluiu o serviço do Exército. Após se formar no ensino médio, ele frequentou a Universidade Troy, no Alabama, onde estava se licenciando em música com planos para se tornar um diretor de banda. Isso mudou rapidamente durante o seu primeiro ano. Sua primeira carreira desenvolveu-se a partir de uma paixão que ele descobriu na faculdade depois de ser colocado em um curso de antropologia, o que levou a ele a seguir a subdisciplina da arqueologia.

"Eu estava tipo, 'O que é isso?' Mas então eu me apaixonei por isso a partir desse ponto", ele disse. Como arqueólogo, Gurley experimentou coisas que muitas pessoas podem ver apenas uma, talvez duas vezes, em suas vidas. Uma de suas escavações mais memoráveis ocorreu no centro da Galiléia, no norte de Israel, onde ele trabalhou no site Sephoris, uma cidade antiga próspera que serviu como um grande centro da vida judaica, romana e bizantina por séculos. Ele viajou, trabalhou em locais de escavação e construiu uma profissão descobrindo peças do passado, mas a arqueologia também veio com incerteza. Enquanto Gurley era apaixonado por seu trabalho, sua família jovem e em crescimento precisava de mais estabilidade. "Muitos trabalhos de arqueologia centram- se em trabalhos contratados. Quando o contrato acabar, se não estiver alinhado, então você está sentado e esperando pelo próximo contrato", disse Gurley. "Eu tinha acabado de me casar, tinha um filho jovem e não podia fazer isso mais. A viabilidade não estava lá, então eu tive que passar a outra coisa." Ele decidiu se juntar ao Exército.

Encontrar o propósito em uniforme. Após se juntar à Reserva do Exército, o Gurley entrou no programa Reserva da Guarda Ativa, onde ele serviria para o próximo 25 anos. Ele trabalhou inicialmente como especialista em recursos humanos, mas sua carreira, como seu caminho de vida, continuou a evoluir. Após ser selecionado para uma posição de assistente executivo, o Gurley encontrou- se trabalhando diretamente com oficiais gerais, embaixadores e funcionários do governo. O papel requeria que ele coordenasse viagens, gerenciasse horários e garantisse que os líderes sêniors pudessem focar nas decisões estratégicas. "Você conhece muitas pessoas limpas e pode viajar para muitos lugares", disse ele. "Eu pude ver em primeira mão como decisões tomadas nos níveis mais altos afetaram os soldados em todo o mundo." O trabalho também exigiu compromisso extraordinário. Uma chamada telefônica em 2 a.m. poderia significar organizar um 6 voo da manhã ou resolução de um problema inesperado antes do nascer do sol. Apesar das longas horas, o Gurley adorava a responsabilidade porque o colocava no centro das missões que importavam. Embora tenha servido em inúmeras tarefas, a que mais gostava era trabalhando como gerente de talentos nos EUA. Comando de Recursos Humanos do Exército em Fort Knox, Kentucky. Ele gostou muito de ajudar os soldados em seu campo de carreira a determinar suas próximas tarefas e navegar por decisões de carreira complicadas.

"Eu fui capaz de afetar realmente ações em tempo real em indivíduos e famílias, e eu fui capaz de guiar os jovens soldados para ter carreiras bem sucedidas, o que foi incrível", disse Gurley. Para o Gurley, essas conversas nunca foram apenas uma pessoa. Antes de aprovar as atribuições para soldados casados, ele sempre ofereceu o mesmo conselho: "Vá para casa e fale com o seu cônjuge". Só depois dessa conversa eles continuariam discutindo a atribuição. Ordens militares afetam muito mais do que o indivíduo usando o uniforme, ele explicou. Os cônjuges mudam de emprego, as crianças mudam de escola e famílias inteiras constroem novos sistemas de suporte cada vez que um soldado se muda. Ele queria que todos os soldados entendessem esses efeitos de ondulação antes de tomar decisões que mudam a vida. Anos depois, os ex-soldados ainda ligam para agradecê-lo. Muitos se elevaram através das fileiras para se tornarem sargentos de comando major e líderes sênior, mas eles ainda se lembram do gerente de talentos que atendeu o telefone quando precisavam de orientação. Esse continua sendo um dos mais orgulhosos feitos do Gurley.

Continuando a Missão. Mesmo depois de se aposentar do serviço militar como sargento- mestre, o Gurley não estava pronto para deixar os soldados para trás. Hoje, ele serve como um civil na HRC na Direção Geral Adjuvante, principalmente processando promoções de oficiais de serviço ativo. Seu trabalho diário inclui a preparação de ordens de promoção, suporte de placas de promoção suplementares e resolução de problemas administrativos que poderiam atrasar a próxima atribuição ou avanço de um soldado. O Gurley sabe que cada pacote de promoção representa uma pessoa real e muitas vezes uma família à espera de respostas. Alguns dos seus momentos mais satisfatórios vêm de simples chamadas telefônicas. "Quando um soldado me liga e me diz que não recebeu ordens e que sou capaz de consertá-las, esse é um dos aspectos mais gratificantes do meu trabalho", disse Gurley. Esses são os momentos que o mantêm motivado e servem como motivo para vir trabalhar todos os dias.

A infância rural de Gurley e as lições de vida que aprendeu quando jovem centram-se em família. Ele acredita que o suporte que recebeu ajudou a moldar a pessoa que ele é hoje. O pai dele, um trabalhador das montanhas do norte da Geórgia, deu o exemplo enquanto Gurley estava crescendo. "Ele era um daqueles indivíduos da antiga escola", disse Gurley. "Você não vai para casa até que o trabalho seja feito. Você não bate num relógio. Você começa algo, você termina." O pai sempre enfatizou a importância da família. "Ele disse que não importa o que, você sempre cuida de sua família."

Olhando para trás depois de mais do que 35 anos de casamento, Gurley acredita que o conselho nunca falhou com ele. Ele também acredita que sua esposa, Misty, o ajude a ter sucesso. Como muitas coisas na vida do Gurley, encontrar a esposa como parceiro e apoiante de toda a vida foi inesperado, mas acabou por ser uma das maiores surpresas da vida. "Estamos na mesma banda juntos no ensino médio. Nós nos conhecíamos, mas não gostamos um do outro", disse ele com um sorriso. Gurley foi para a faculdade por um ano antes de voltar para casa durante uma férias escolares. "Eu estava sentado em casa entediado, então comecei a ligar para todos os meus amigos, mas eles estavam ocupados. Depois de esgotar minha lista de pessoas que eu poderia pensar, eu disse, 'OK, tudo bem. Deixe-me tirar a lista telefônica.' Reconheci o nome dela e decidi ligar para ela." "Ela estava sentada em casa, então eu a convidei para jantar e para um filme."

Os dois acabaram se divertindo muito, apesar de não se darem muito bem na escola. "Sendo um cavalheiro do sul, no final da noite eu a beijei de boa noite. Esqueci quem eu fui por uma boa meia hora", disse ele com uma risada. "Voltei com um anel de noivado três dias depois, e estamos felizes casados desde então." Gurley é rápido para creditar sua esposa como o seu maior apoiante. Ela ficou ao seu lado em todas as tarefas do Exército. "Nem uma vez ela reclamou ou lançou uma birra", ele lembrou. "Ela estava tipo, 'OK, vamos empacotar e ir.'" Ao longo de tudo isso, o Gurley chegou a acreditar que a comunicação faz a diferença.

"A melhor maneira de ser bem sucedido em um casamento é nunca parar de falar", disse ele. "Constantemente falem um com o outro." O Gurley desfruta completamente do seu trabalho no HRC e espera continuar ajudando os soldados a navegar nas suas carreiras no Exército. "Quando eu era um soldado, eu estava indo 900 Milhas por hora apenas tentando acompanhar", disse ele. "E agora que estou aposentado do Exército, é apenas sobre desfrutar de cada dia porque você realmente não sabe quanto tempo cada dia vai durar você." Quando ele não está trabalhando, o Gurley gosta de se voluntariar e permanecer conectado à arqueologia. "Quando não estou no HRC, faço muito trabalho de conservação para o Parque Nacional da Caverna Mammoth", disse ele. "Eu vou lá para baixo e faço um levantamento de sites para eles e faço qualquer trabalho de mitigação que precisa ser feito se alguém entrou e perturbou um site ou algo assim."

O Parque Nacional da Caverna Mammoth, no centro do Kentucky, é o lar do sistema de cavernas mais longo do mundo. "Você sabe, isso me mantém em forma. Há muitas caminhadas envolvidas", disse Gurley com uma risada. "Meu maior objetivo agora é apenas desfrutar da vida", disse ele. "Não posso tornar mais simples do que isso." Olhando para trás, a jornada do Gurley o levou a partir da descoberta do histórico sob o solo para ajudar a moldar o futuro dos soldados em todo o Exército. Os trabalhos podem ter mudado, mas a razão dele para fazer o trabalho que ele faz não mudou. "Eu continuo fazendo isso só porque eu gosto", ele disse. "Eu gosto de cuidar dos soldados."