O número de mortos sobe para 73 no ataque dos Houthis a um acampamento militar do Iêmen, o pior ataque em meses

CAIRO — O número de mortos resultante de um ataque com mísseis dos Houthis a um acampamento militar governamental no sul do Iêmen subiu para 73 pessoas, todos recrutas novos, tornando-o o ataque mais letal desde que os combates no país começaram a se intensificar há três meses, disse uma autoridade sênior do governo iemenita na terça-feira. Os recrutas tinham idades entre 18 e 20 anos, e alguns ainda estavam desaparecidos um dia após os rebeldes apoiados pelo Irã atingirem o acampamento de treinamento al-Alam na província do sul de Shabwa com mísseis balísticos, disse Awad Ibn al-Wazir, governador de Shabwa, à Associated Press. O ataque da segunda-feira fez parte de uma recente escalada de combates no Iêmen, que começou quando forças do governo internacionalmente reconhecido e da coalizão liderada pela Arábia Saudita lançaram ataques aéreos contra o Aeroporto Internacional de Sanaa, controlado pelos Houthis, em julho, quebrando um acordo de cessar-fogo de 2022 que praticamente parou os combates na guerra civil do país. Os Houthis também dispararam mísseis e drones contra a Arábia Saudita, que tem lutado para contrapor os ataques dos Houthis, mesmo com armas muito superiores fornecidas pelos Estados Unidos. Tom Barrack, embaixador dos EUA na Síria e no Iraque, disse ao Global Security Forum, em Doha, Qatar, que, embora ele entendesse que "a Arábia Saudita está em uma posição muito difícil", os Estados Unidos não estavam preparados para enviar tropas para ajudar. "Acho que o presidente foi claro ao dizer que apoia a Arábia Saudita e que forneceremos o apoio logístico de que eles precisam, mas parece inútil os EUA se envolverem em um combate cinético terrestre em outro lugar", disse Barrack, que também é embaixador dos EUA na Turquia. Na Grã-Bretanha, o Secretário de Defesa Wes Streeting disse que o Reino Unido expandiria seu apoio para incluir patrulhas defensivas por jatos da Royal Air Force para proteger cidades sauditas de ataques, mas não atacaria alvos houthis. A Grã-Bretanha já havia oferecido ajuda com reabastecimento aéreo de aviões sauditas. O ataque ao acampamento al-Alam atingiu enquanto os recrutas estavam alinhados em formação para uma sessão de treinamento. Vídeos da área circularam online e analisados pela Associated Press mostraram muitos corpos imóveis deitados no chão arenoso do acampamento. O ataque também feriu mais de 200 outros recrutas, disse o governador. As vítimas foram recrutas novos vindos de toda a província de Shabwa, sendo treinados para fornecer segurança na província e não para operações de combate, disse ele. “Isso nada tinha a ver com as linhas de frente”, disse ele. “Eles não haviam atacado ninguém nem avançado contra nada. Era apenas para proteger a segurança de sua província.” Outro funcionário governamental, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a briefar a mídia, disse que vários sofreram ferimentos graves e foram transferidos para hospitais em outras províncias em estado de vida ameaçadora. Ele disse que pelo menos 15 dos recrutas mortos eram de uma única tribe iemenita, Awlaqi, e outra tribo, Maraziq, perdeu 16 de seus membros no ataque. O governo provincial de Shabwa disse em um comunicado na segunda-feira que os Houthis lançaram três mísseis balísticos contra o acampamento. Os Houthis reivindicaram o ataque, dizendo que mataram e feriram dezenas, mas não forneceram mais detalhes. O acampamento, que anteriormente era usado por uma milícia apoiada pelos Emirados Árabes Unidos, está localizado no distrito de Jardan, ao norte da capital provincial de Ataq. Ele fica em uma linha de suprimentos crucial que conecta-se à província governamental controlada de Marib. Shabwa e Marib, juntamente com a vizinha província de Hadramawt, compõem o que tem sido chamado de “triângulo de poder” do governo iemenita, uma área estratégica em que se localiza a produção de petróleo e gás do país. Na terça-feira, autoridades na Arábia Saudita emitiram um alerta de ataque para a área da capital no final da manhã, seguido pelo som de uma explosão no norte de Riade, onde está localizado o Aeroporto Internacional Rei Khalid. O aeroporto tem sido alvo de repetidos ataques dos Houthis neste mês, obrigando a instalação a suspender suas operações. Um pouco depois, o sinal de tudo estar seguro foi dado e a Arábia Saudita disse que um míssil balístico disparado pelos Houthis havia sido interceptado. O Iêmen mergulhou pela primeira vez em guerra civil em 2014, quando os Houthis tomaram Sanaa e grande parte do norte do Iêmen e forçaram o governo ao exílio. Uma coalizão liderada pela Arábia Saudita interveio no ano seguinte na tentativa de restaurar o governo ao poder. O conflito criou um dos piores desastres humanitários do mundo e matou mais de 150.000 pessoas. ___ Samy Magdy e Sarah El Deeb, The Associated Press El-Deeb relatou de Beirute. Os escritores da Associated Press David Rising em Banguecoque e Jill Lawless em Londres contribuíram para esta história.