Em uma série recente de artigos, o Professor C. Justin Robinson, pró-reitor e principal do Campus Five Islands da Universidade das Ilhas Ocidentais, introduziu o conceito da 'economia da resistência'. Um leitor compartilhou suas ideias comigo. A frase é usada para descrever uma condição familiar a muitos cidadãos caribenhos: sociedades nas quais as pessoas aprendem não a esperar eficiência, responsividade ou resiliência das instituições, mas sim se adaptam a atrasos, gargalos e deficiências sistêmicas.

A tese do Professor Robinson ressoa profundamente com as experiências de apólices de seguros jamaicanos após o Furacão Melissa, sobre as quais tanto o Primeiro-Ministro Holness quanto o Líder da Oposição Golding falaram. De fato, se há um evento que expôs as realidades práticas da economia da resistência em nossa ilha, não foi simplesmente o próprio furacão. Pelo contrário, foi o longo e doloroso período de recuperação que se seguiu. A tempestade passou. Os desafios que revelou permanecem.

Para muitas famílias, empresas e comunidades, a recuperação tornou-se um exercício de resistência em vez de um processo de resiliência. A ironia é que alguns desses desafios eram inteiramente previsíveis.

Em agosto de 2018, durante consultas sobre um manual proposto para sinistros de seguros, recomendei que o regulador de seguros incluísse procedimentos específicos para lidar com picos maciços de sinistros decorrentes de eventos catastróficos como furacões e terremotos. A recomendação refletia uma realidade simples. O Caribe é uma das regiões mais propensas a desastres do mundo. Nunca foi uma questão de se um grande desastre ocorreria. Foi apenas uma questão de quando. A recomendação foi ignorada.

Hoje, anos depois e após a experiência do Furacão Melissa, as consequências dessa omissão merecem reflexão cuidadosa. O regulador recentemente convidou comentários públicos sobre planejamento de recuperação. Embora esta iniciativa seja bem-vinda, é notável que as discussões não tenham se centrado especificamente em eventos de desastres naturais, nas implicações aceleradas das mudanças climáticas, na gestão de sinistros catastróficos ou na questão mais ampla da resiliência nacional. Essa omissão é preocupante.

Se há uma lição que o Furacão Melissa deveria ter nos ensinado, é que o planejamento de recuperação (ou continuidade de negócios) não pode ser tratado como um exercício administrativo genérico. Desastres relacionados ao clima não são mais eventos de baixa probabilidade. São características definidoras de nossa realidade econômica. Qualquer discussão séria sobre a preparação e recuperação do setor de seguros deve colocar a resposta a catástrofes, o processamento de sinistros por catástrofe e o planejamento de resiliência no centro da conversa, em vez de nas suas margens.

O acúmulo de sinistros de seguros que surgiu após Melissa fez mais do que apenas atrasar os acordos. Isso expôs fraquezas em múltiplos sistemas. Proprietários de casas esperaram meses, e em alguns casos muito mais tempo, para avaliações, aprovações, reparos e pagamentos. Pequenas empresas lutaram para restaurar suas operações. Empreiteiros e fornecedores enfrentaram incerteza. Famílias carregaram encargos financeiros que os seguros são especificamente projetados para aliviar.

Quando segurados pagam prêmios ano após ano, eles esperam que, após uma catástrofe, o processo de sinistros funcione como um mecanismo essencial para a recuperação. Em vez disso, muitos se viram presos em períodos prolongados de espera e incerteza. É precisamente aqui que o conceito de economia da resistência do Professor Robinson se torna relevante.

O furacão foi uma desastre natural. O atraso prolongado foi um desafio institucional. Os cidadãos foram obrigados a suportar atrasos que deveriam ter sido antecipados. Eles eram esperados para absorver custos que deveriam ter sido mitigados através do planejamento. A recuperação tornou-se dependente não apenas da reconstrução física, mas da paciência, persistência e resiliência pessoal.

Em uma economia de resistência, essas experiências gradualmente se tornam normalizadas. As pessoas param de esperar que os sistemas funcionem com eficiência. Os atrasos passam a ser aceitos como inevitáveis. A frustração torna-se rotina. Os cidadãos aprendem mecanismos de enfrentamento em vez de exigir soluções. Isso é uma trajetória perigosa para qualquer sociedade. Também preocupante é o fato de que muito poucos cidadãos possuem uma compreensão abrangente do impacto e das implicações completos do Furacão Melissa.

Um relatório oficial de 326 páginas da análise realizada por especialistas após o Furacão Melissa existe, embora seja duvidoso que muitos membros do público saibam de sua existência ou tenham revisado-o em sua totalidade. Políticos, reguladores, acadêmicos, líderes empresariais e cidadãos não podem se preparar efetivamente para desastres futuros se as lições do último permanecerem inexploradas, não discutidas e insuficientemente integradas à política pública. O relatório não deve ser simplesmente arquivado como um registro histórico. Ele deve servir como um roteiro nacional para a resiliência.

O impacto de Melissa estendeu-se muito além dos danos materiais visíveis. O evento afetou a habitação, a infraestrutura, as finanças públicas, a continuidade das empresas, a capacidade de seguros, o bem-estar da comunidade e a confiança nas instituições. Ele expôs vulnerabilidades que as mudanças climáticas provavelmente ampliarão nos anos vindouros. No entanto, o discurso público frequentemente foca nas consequências imediatas de um desastre, enquanto presta atenção insuficiente às reformas institucionais de longo prazo necessárias para reduzir a vulnerabilidade futura. É aqui que a resiliência deve substituir a resistência como objetivo nacional.

Um setor de seguros resiliente exige planejamento específico para catástrofes, protocolos de capacidade de resposta a picos, sistemas de triagem de sinistros, prontidão tecnológica, mecanismos de comunicação transparentes e estruturas reguladoras projetadas expressamente para eventos de desastre em grande escala. Uma sociedade resiliente exige um público informado, instituições conscientes dos desastres e formuladores de políticas dispostos a engajar-se seriamente com o risco climático, em vez de tratar a preparação para catástrofes como uma preocupação secundária.

Mais importante ainda, a resiliência exige disposição para aprender com a experiência. As lições do Furacão Melissa são muito valiosas para serem ignoradas. A economia da resistência do Professor Robinson nos fornece uma estrutura útil para compreender o que deu errado. O desafio agora é garantir que não endureçamos simplesmente a próxima catástrofe de forma mais eficiente.

Em vez disso, devemos construir as instituições, sistemas e estruturas regulatórias capazes de reduzir a necessidade de resistência em primeiro lugar. A verdadeira medida do nosso progresso não será o quão bem os cidadãos lidam com futuros desastres. Também será o quão efetivamente nossas instituições ajudam na recuperação deles. Até então, o Furacão Melissa permanecerá mais do que um desastre natural. Ele servirá como um lembrete de que os maiores riscos enfrentados pelas sociedades insulares pequenas nem sempre são as próprias tempestades, mas as fraquezas institucionais que elas expõem.

As instituições nos Ilhas Cayman e de outras partes do mundo pagaram ao Governo da Jamaica a quantia de US$ 241,9 milhões semanas após o Furacão Melissa – em 13 de novembro de 2025, no caso da entidade das Ilhas Cayman, e em 1º de dezembro, no caso dos assinantes do Cat-Bond de US$ 150 milhões. Evidências em algumas partes dos setores público e privado locais sugerem que alguns líderes estão cientes de que a Economia da Resistência existe. Além disso, estratégias estão sendo implementadas para restringi-la. Infelizmente, nem a indústria de seguros nem seu regulador estão entre os primeiros adotantes.

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