Em 29 de janeiro de 2024, Hind Rami Iyad Rajab, de cinco anos, e seis membros da sua família estavam fugindo do bairro Tel al-Hawa em Gaza quando as forças israelenses abriram fogo contra o veículo deles, matando inicialmente sua tia, seu tio e três primos. A única outra sobrevivente, a prima de 15 anos de Rajab, Layan Hamadeh, ligou para a Sociedade Palestina da Meia-Lua Vermelha (PSML) pedindo ajuda. Quando os despachantes retornaram a ligação, Rajab era a única pessoa viva, e ela permaneceu na linha por três horas. Ela foi ouvida nas gravações implorando: 'Estou com muito medo, por favor venham'. Venham me levar. Por favor, vocês vão vir?' Eventualmente, Rajab, bem como os dois trabalhadores da ambulância da Meia-Lua Vermelha que chegaram ao local, também foram mortos.
Investigadores que descobriram os corpos constataram que o veículo de Rajab havia sido atingido mais de 330 vezes e que a ambulância foi bombardeada. As Forças de Defesa de Israel (FDI) inicialmente negaram qualquer envolvimento, afirmando que suas forças não estavam presentes na área naquele momento, mas admitiram a responsabilidade em 19 de agosto de 2026 e anunciaram que haviam iniciado uma investigação criminal.
Rajab e suas primas são apenas cinco das mais de 20.000 crianças mortas em Gaza desde o início da guerra em 7 de outubro de 2023, com milhares de outras desaparecidas, provavelmente enterradas sob os escombros. As crianças representam 30 por cento de todas as fatalidades, e aproximadamente dois por cento da população infantil de Gaza pré-guerra foram mortas. Mesmo após o cessar-fogo em outubro de 2025, mais de 300 crianças foram assassinadas. A taxa de mortes é assustadora. No início de 2024, a Organização das Nações Unidas (ONU) relatou que o número de crianças mortas na Faixa de Gaza em apenas quatro meses foi superior ao total de crianças mortas em todos os conflitos globais combinados nos quatro anos anteriores e, este ano, a organização afirmou que a taxa de vítimas infantis na Gaza é "incomparável em conflitos modernos globalmente". Além das mortes, 44.000 crianças foram feridas, e a Faixa de Gaza agora tem o maior número de amputados infantis per capita no mundo, com estimativas indicando que até 4.000 crianças perderam um ou mais membros. Na guerra, danos colaterais são inevitáveis, mas muitas vítimas infantis neste conflito parecem ser intencionais.
Evidências substanciais documentadas em um relatório de junho pela Comissão Internacional Independente de Inquérito da ONU concluíram que as forças israelenses deliberadamente alvejaram e mataram crianças palestinas na Gaza. O relatório do Escritório de Direitos Humanos da ONU documentou numerosos casos em que crianças foram atingidas por tiros únicos de alta precisão de atiradores ou drones quadricópteros, frequentemente alvejando a cabeça ou o peito superior.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) empregam armamentos avançados de alta precisão operados por pessoal militar bem treinado. Por exemplo, o rifle de atirador DAN 338 é preciso a uma distância de até 1.200 a 1.500 metros. Os quadricópteros são equipados com câmeras de alta resolução e visão noturna, permitindo que os operadores vejam uma tela e identifiquem claramente seus alvos. Um comunicado de oficiais de segurança israelenses afirmou que os quadricópteros permitem "ataques precisos além do alcance visual, em um nível de precisão que nenhum atirador humano, por mais habilidoso que seja, pode alcançar". Pelo menos 70 das crianças investigadas no relatório foram atingidas por quadricópteros. Além disso, profissionais de saúde que trabalhavam em Gaza relataram tratar crianças com ferimentos por único tiro de arma de fogo enquanto adultos ao lado deles permaneciam ileso, indicando alvo deliberado. O relatório concluiu: 'A morte de uma criança por ferimento de único tiro de arma de fogo indica um alto grau de precisão no uso da força, sugerindo que o tiro foi cuidadosamente mirado e não acidental ou resultado de fogo indiscriminado.'
O uso de força letal contra menores não se limita a Gaza. Dados da organização israelense de direitos humanos B'Tselem relataram uma escalada significativa da violência na Cisjordânia entre 7 de outubro de 2023 e junho de 2026. Durante esse período, 241 crianças e adolescentes foram mortos por forças israelenses lá, com menores compondo quase 25 por cento de todas as fatalidades palestinas.
As narrativas de oficiais israelenses, que adultificam e rotulam crianças palestinas como terroristas, revelam uma mentalidade que facilita e justifica matá-las. Por exemplo, em 2024, ao discutir um ataque militar ao Hospital Al-Shifa em Gaza, o membro da Knesset Amit Halevi afirmou que eles mataram 150 terroristas lá e 'ao mesmo tempo, 300 terroristas nasceram na sala de parto'. Após um incidente em março de 2026 no qual forças israelenses mataram uma família palestina (uma mãe, um pai e duas crianças pequenas de cinco e sete anos) dentro de seu carro na cidade da Cisjordânia de Tammun, perto de Jenin, o membro da Knesset Yitzhak Kroizer declarou: 'mesmo que os danos colaterais incluam crianças ou mulheres, não me importa', e que 'não há civis inocentes' e 'não há crianças inocentes' em Jenin.
O alvo israelense de crianças palestinas é antigo, exemplificado pela morte em 2004 da 13-anos Iman Darweesh Al Hams no campo de refugiados de Rafah em Gaza. Enquanto caminhava para a escola, ela entrou em uma 'zona proibida' perto de uma torre de vigilância militar israelense. Soldados abriram fogo, ferindo-a. Apesar de comunicações por rádio dos soldados dizendo a ele que ela era uma 'menina pequena' que estava 'com medo à morte', o comandante da unidade, identificado como Capitão R, aproximou-se do corpo inerte e imóvel dela e esvaziou sua munição nela em alcance zero para 'confirmar a eliminação', perfurando-a com 17 a 20 balas. O comandante afirmou mais tarde que teria a matado mesmo se ela tivesse três anos de idade.
Além disso, tais assassinatos geralmente ocorrem com impunidade. Por exemplo, apesar de enfrentar múltiplas acusações, não apenas o Capitão R foi absolvido por um tribunal militar israelense, mas, após sua absolvição, ele foi promovido ao posto de major e, em março de 2006, recebeu o equivalente a aproximadamente US$ 17.000 em indenização para despesas legais e encarceramento.
Pelo menos 36 crianças foram mortas durante o ataque liderado pelo Hamas contra Israel em 7 de outubro de 2023, um ato hediondo que exige condenação inequívoca. Mas as vidas de todas as crianças são preciosas e de igual valor, e também devemos condenar o assassinato ininterrupto e sistemático da Israel contra crianças palestinas.
Michael Abrahams é obstetra e ginecologista, comentarista social e defensor dos direitos humanos. Envie feedback para columns@gleanerjm.com e michabe_1999@hotmail.com, ou siga-o no X @mikeyabrahams.
